環境影響評價的過程包括一系列的步驟，這些步驟按順序進行。在實際工作中，環境影響評價的工作過程可以不同，而且各步驟的順序也可變化。
一種理想的環境影響評價過程，應該能夠滿足以下條件：
一、基本上適應所有可能對環境造成顯著影響的項目，并能夠對所有可能的顯著影響做出識別和評估；
二、對各種替代方案(包括項目不建設或地區不開發的情況)、管理技術、減緩措施進行比較；
三、生成清楚的環境影響報告書(EIS)，以使專家和非專家都能了解可能影響的特征及其重要性；
四、包括廣泛的公眾參與和嚴格的行政審查程序；
五、及時、清晰的結論，以便為決策提供信息。
